Красивее небес

Ли Хэ-сук, женщина старше восьмидесяти, умирает и попадает в рай. Её помнили слова мужа, который ушёл раньше её: он говорил, что в двадцать она была красавицей, в сорок — ещё прекраснее, а к восьмидесяти стала самой красивой. С этими воспоминаниями Хэ-сук, стоя перед выбором облика для загробной жизни, оставила ту внешность, в которой пришла к концу земного пути. В небесных садах она осторожно оглядывается, любуется знакомыми чертами лица, морщинками, которые кажутся ей отметинами прожитых лет, и чувствует смесь гордости и умиротворения. Её шаги лёгкие, воздух наполнен мягким светом, и каждое воспоминание о совместных годах оживает: совместные завтраки, дурашливые шутки, тихие вечера. Мысль о встрече с мужем греет, но при этом в ней теплится ожидание того, каким он предстает теперь. Когда их глаза встречаются, удивление накрывает Хэ-сук: её супруг выглядит молодым, без следов старости, с живым блеском в глазах. Контраст между её зрелой, выбранной внешностью и его обновлённой молодостью вызывает у неё целую гамму чувств — от лёгкого смущения до искренней радости. Он улыбается так, будто всегда знал, что именно так всё и должно быть; она отвечает ему улыбкой, в которой отражается принятие и облегчение. Никаких слов не надо, чтобы понять: слова прошлого — о её красоте в разные годы — обретают новый смысл в этом мире. Вместе они шагают по небесной дорожке, позволяя себе быть такими, какими считают нужным, и находят в этом простую, тихую радость встреч и продолжения.