Девочка из города

Семилетняя Валентина осталась одна: отец ушёл на фронт и исчез без вести, матери и младшему брату не удалось пережить бомбёжку. Вместе с остальными людьми она шла на эвакуацию, но где-то в суматохе отстала от уходящего поезда и оказалась брошенной среди спешащих и плачущих. Ночь застала её в стогу сена — ветер резал лицо, а страх и холод сжимали маленькое тело. Она провела тёмные часы, прижимаясь к запаху сена и пытаясь заснуть, чтобы не думать о пустом доме и том, что больше не вернётся прежняя жизнь. Утром замёрзшую и едва живую девочку заметила деревенская женщина по имени Дарья. Она с трудом разглядела в комке тёплой соломы чье-то лицо и аккуратно вынесла ребёнка в своё жилище. У Дарьи уже было трое своих детей, и дом был полон забот, но её руки не отвернулись от чужой беды. Она растопила печку, согрела Валентину и не задавала лишних вопросов — глаза женщины говорили всё: она знала, как горька потеря и как тяжело начинать с нуля. Валентина вошла в новый дом, где всё было непривычно, но где рядом оказались неравнодушные люди. Её маленькое тело постепенно согревалось, а в душе ещё долго жили шрамы от утрат — пустота отца, воспоминания о матери и брате, образ ночи в стоге. Дарья стала тем прибежищем, которое не просило объяснений и просто давало крышу над головой, еду и человеческое тепло, позволяя девочке начать жить дальше, несмотря на то, что прежняя жизнь уже не вернуть.