Ким Джон-у, выросший в приюте, выживает мелкими мошенничествами и мечтает о другой жизни. Получив шанс устроиться на работу к богатому и влиятельному Чан Мин-хо, он видит в этом билет из нищеты и безнадёжности. Джон-у готов стать беспрекословным исполнителем воли своего патрона: он отказывается от девушки, которую обожает долгие годы, и готов вытерпеть унижение ради обещанного будущего. Когда на него сваливается преступление, которого он не совершал, он добровольно идёт в тюрьму, принимая наказание в надежде оправдать доверие и сохранить место рядом с Мин-хо. Но ответом на его преданность оказывается предательство — тот, кому он посвящал все силы, использует его как пешку и бросает. Оказавшись сломленным, Джон-у не уступает чувству собственного достоинства: изнутри тюрьмы и после выхода он начинает собирать осколки жизни и планировать возрождение. Жажда справедливости и желание отомстить за унижение превращают его путь: от мелкого мошенника до человека, готового переступить через прежние страхи и привязанности ради расплаты. Его любовь, отвергнутая ради амбиций, остаётся призраком, который подталкивает и ранит одновременно. Встречи с бывшими соратниками, переосмысление поступков и холодный расчёт помогают Джон-у подготовиться к противостоянию с теми, кто использовал и предал. Он превращает обиды в инструмент — изучает слабости Чан Мин-хо, копит связи, находит людей, которых предали вместе с ним, и строит медленную, точную стратегию. Каждая потеря становится ступенью вверх: горечь и холодный расчёт смешиваются с тёплой болью воспоминаний о девушке и детстве в приюте. Так Джон-у постепенно становится тем, кто способен заставить власть ответить за свои поступки.