Ручная кладь

В Лос‑Анджелесе на рождественском дне Итан Копек, контролёр службы безопасности аэропорта, ожидал только изматывающую смену. Вокруг витала предпраздничная суета, людская торопливость и едва различимое напряжение, но в мыслях его уже рисовался тёплый вечер: он хотел как можно скорее закончить, чтобы прижать к себе беременную девушку, которая тоже работала в этом терминале. Амбиции подталкивали его к шагу вперёд — повышение казалось возможностью подтвердить свою значимость и профессионализм. Поэтому он обратился к начальству с просьбой о более ответственной задаче и выразил готовность стать оператором интроскопа, места, где требовалась особая внимательность и острая наблюдательность. Ему дали эту возможность, но спокойствие оказалось иллюзией. Только он устроился у сканера, как в наушниках раздался чужой голос — холодный, безапелляционный и лишённый жалости. Голос потребовал невозможного: пропустить через интроскоп один конкретный багаж, содержимое которого было строго запрещено. Ультиматум звучал жёстко и однозначно — если Итан не выполнит требование, его любимая будет уничтожена. Страх сдавил грудь, и осознание безвыходности накрыло его всей тяжестью. Каждый чемодан, каждый силуэт на мониторе теперь мог скрывать угрозу, и привычная работа превратилась в испытание. Смена стала ночноймарой, где на кону висело не только его будущее, но и жизнь самого дорогого человека. Всё, что раньше казалось рутинной обязанностью, теперь требовало предельной осторожности и мгновенных решений, а обычный рабочий день превратился в жесткую игру на выживание.